盛宣怀

盛宣怀（1844-1916），男，字杏荪，江苏省常州府武进县（今常州市）人，清末官员，秀才出身，官办商人、买办，洋务派代表人物，著名的政治家、企业家和慈善家，被誉为“中国实业之父”“中国商父”“中国高等教育之父”。

1870年入李鸿章幕府，曾任清政府邮传部尚书加太子少保，创办中国电报总局、华盛纺织厂、中国铁路总公司、中国通商银行、汉冶萍公司等近代重要实业，创建北洋西学学堂、南洋公学。

1892年至1896年天津海关道，1895至1896年兼任北洋西学学堂第一任督办，为天津大学的首位掌校人，也是中国近代高等教育的肇始者。

盛宣怀在洋务事业的经营活动中深深体会到新式人才的急需和重要，在培养人才上有独到的见解，他认为新式人才必须自己培养，提出“自强首在储才，储才必先兴学……伏查自强之道，以作育人才为本；求才之道，尤宜以设立学堂为先”的教育强国的主张。他在长期的洋务实践中认识到，“兴学强国”不能因循“中学为体、西学为用”的办学宗旨，必须推行“西学体用”“实事求是”的学习西方的办学经验。盛宣怀大胆起用美国人丁家立按照哈佛、耶鲁的模式规划北洋大学堂的建设蓝图，在学校建成后又聘请丁家立为学堂的总教习，掌管教学和学校日常工作。课程设置的头等学堂分为工程、矿冶、机械和法律四个学科，开设的课程分为基础课和专门课两大类。教学内容、教科用书、教学方法等均引进西方教育模式，从而确保了 学生培养的质量与美国著名大学处于同一水平。

盛宣怀主张精英教育，在师资选聘和挑选学生两个方面均执行严格标准，“宁缺毋滥”，淘汰率颇高。严聘教师，确保北洋大学堂的教育质量；严筛学生，例如在办校首年，香港招生报名应试者千余人，仅取十余名。教学实践中同样“严”字当先，通过各种教学规章的制定——譬如课堂座位按照考试名次排位——促成北洋大学堂学子之间的苦读之风。

按照盛宣怀“西学体用”的教育思想和“兴学强国”的培养目标，北洋大学堂为中国培养出了第一批自己的大学毕业生，从此中国有了自己培养的掌握现代科学技术的高级专门人才。事实证明盛宣怀的教学理念是正确的，他设计出一套完整的培养新式人才的教育体系，为中国近代高等教育的发展提供了极为可贵的经验。